Οι γενιές αποτελούν κοινωνικές ομάδες ανθρώπων που γεννήθηκαν σε συγκεκριμένες χρονικές περιόδους. Μοιράζονται παρόμοιες εμπειρίες, αξίες, ανησυχίες και συνήθειες, λόγω των ιστορικών, οικονομικών και τεχνολογικών συνθηκών της κάθε χρονικής περιόδου.
Παρακάτω παρουσιάζονται οι χρονολογίες, τα χαρακτηριστικά, οι ανησυχίες, οι συνήθειες και τα στερεότυπα των βασικών γενεών.
1. Silent Generation (Γενιά της Σιωπής)
- Χρονολογία γέννησης: ~1928–1945
- Ιστορικό πλαίσιο: Μεγάλωσαν στον Μεσοπόλεμο, Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αρχή Ψυχρού Πολέμου.
- Χαρακτηριστικά: Συντηρητικοί, εργατικοί, πειθαρχημένοι, πιστοί στην οικογένεια και το καθήκον.
- Ανησυχίες: Πολιτική σταθερότητα, επιβίωση, ειρήνη.
- Συνήθειες: Έμφαση στην αποταμίευση, στην εργασία, στην παράδοση.
- Στερεότυπα: “Άκαμπτοι”, “μη προσαρμοστικοί”, “παλιομοδίτικοι”.
2. Baby Boomers
- Χρονολογία γέννησης: ~1946–1964
- Ιστορικό πλαίσιο: Μεταπολεμική ευημερία, Ψυχρός Πόλεμος, πολιτικά και κοινωνικά κινήματα.
- Χαρακτηριστικά: Ανταγωνιστικοί, ατομικιστές, αισιόδοξοι, προσανατολισμένοι στην εργασία.
- Ανησυχίες: Καριέρα, υγεία, σύνταξη, οικογένεια.
- Συνήθειες: Δουλειά – καριέρα – σπίτι, τηλεόραση, πολιτική συμμετοχή.
- Στερεότυπα: “Δουλευταράδες αλλά καταναλωτές”, “καταστρέψαν το περιβάλλον”, “δεν καταλαβαίνουν την τεχνολογία”.
3. Generation X
- Χρονολογία γέννησης: ~1965–1980
- Ιστορικό πλαίσιο: Ψυχρός Πόλεμος, πτώση Σοβιετικής Ένωσης, παγκοσμιοποίηση, internet.
- Χαρακτηριστικά: Ανεξάρτητοι, κυνικοί, επιφυλακτικοί, ισορροπούν εργασία και ζωή.
- Ανησυχίες: Οικονομική σταθερότητα, ελευθερία, εργασία με νόημα.
- Συνήθειες: Πρώτοι με χρήση προσωπικού υπολογιστή, email, βιντεοπαιχνίδια.
- Στερεότυπα: “Η χαμένη γενιά”, “οι πρώτοι εργομανείς”, “αγνοούνται πολιτικά”.
4. Millennials (Γενιά Y)
- Χρονολογία γέννησης: ~1981–1996
- Ιστορικό πλαίσιο: Διαδίκτυο, 11η Σεπτεμβρίου, οικονομική κρίση 2008.
- Χαρακτηριστικά: Εξοικειωμένοι με την τεχνολογία, πολυπράγμονες, αναζητούν σκοπό.
- Ανησυχίες: Οικονομική ανασφάλεια, εργασιακή ισορροπία, ψυχική υγεία.
- Συνήθειες: Social media, gig economy, streaming, εναλλακτικές σχέσεις.
- Στερεότυπα: “Κακομαθημένοι”, “τεμπέληδες”, “δεν παντρεύονται”.
5. Generation Z
- Χρονολογία γέννησης: ~1997–2012
- Ιστορικό πλαίσιο: Smartphones, κλιματική αλλαγή, social media, πανδημία COVID-19.
- Χαρακτηριστικά: Ψηφιακοί ιθαγενείς, ευαισθητοποιημένοι, ποικιλόμορφοι, δημιουργικοί.
- Ανησυχίες: Κλιματική κρίση, ψυχική υγεία, κοινωνική δικαιοσύνη, προσωπική ταυτότητα.
- Συνήθειες: TikTok, Instagram, gaming, multitasking, άμεση ικανοποίηση.
- Στερεότυπα: “Αποσυνδεδεμένοι από την πραγματικότητα”, “υπερευαίσθητοι”, “μη ανθεκτικοί”.
6. Generation Alpha (Γενιά Α)
- Χρονολογία γέννησης: ~2013–2025
- Ιστορικό πλαίσιο: Τεχνητή νοημοσύνη, πανδημία, κοινωνική και τεχνολογική υπερσύνδεση.
- Χαρακτηριστικά: Η πιο τεχνολογικά εξαρτημένη γενιά, πολυπολιτισμική, ευφυής.
- Ανησυχίες (μέχρι τώρα): Ψηφιακή ασφάλεια, εκπαίδευση, υγεία.
- Συνήθειες: Οnline μάθηση, χρήση φωνητικών βοηθών, YouTube Kids.
- Στερεότυπα: “Δεν ξέρουν να παίζουν έξω”, “η γενιά της οθόνης”, “έξυπνοι αλλά μόνο ψηφιακά”.
Επιπλέον Παρατηρήσεις
- Οι χρονολογίες είναι ενδεικτικές και διαφέρουν ανάλογα με τον ερευνητή ή την κουλτούρα.
- Η μετάβαση μεταξύ γενεών δεν είναι απόλυτη. Υπάρχουν λεγόμενες “οριακές γενιές” (cuspers) που έχουν χαρακτηριστικά και των δύο πλευρών.
- Οι πολιτισμικές διαφορές παίζουν μεγάλο ρόλο: οι εμπειρίες ενός Millennial στην Ελλάδα διαφέρουν από εκείνες ενός στην Ιαπωνία.